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Biografia:
Charles Chaplin é um dos mais influentes artistas na História do cinema. Nenhuma outra estrela atingiu seu estatus internacional, seja na época do cinema mudo ou mesmo com a chegada do som nos filmes. Chaplin foi, além de tudo, aquele que mais fez pela comédia, elevando esse gênero à categoria de Arte.Nascido na Inglaterra, filho de artistas de music-hall, passou uma infância miserável em orfanatos. Os pais se separaram quando ele tinha apenas um ano de idade. O pequeno Chaplin ficou com a mãe, uma mulher atormentada psicologicamente, cuja carreira degringolou quando o filho artista se tornava adulto. O pai de Chaplin viria a morrer devido ao alcolismo. Com a mãe sofrendo de problemas mentais, Chaplin uniu-se ao irmão Sydney. Já decidido pela carreira no show-business, passou a fazer apresentações nos palcos. Quando estava com 17 anos de idade juntou-se a uma trupe amadora dirigida pelo empresário Fred Karno, com quem teve a oportunidade de moldar sua arte na mímica.Na Companhia de Fred Karno, Chaplin fez uma viagem aos Estados Unidos em 1913. Numa de suas apresentações, fazendo um personagem que lembrava um bêbado, ele foi visto por Mack Sennett (o poderoso-chefão da comédia da época), dono da Keystone. Sennett o contratou naquele instante. O primeiro filme em que estrelou foi ''Carlitos Repórter'' (Making a Living, 1914), irreconhecível usando um chapéu, casaco comprido e um falso bigode. No mesmo ano Chaplin fez ''Corridas de Automóveis para Meninos'' (Kid Auto Races at Venice), agora usando um chapéu-coco, calças caídas e uma bengala. Chaplin aparecia pela primeira vez, então, da forma como ficaria enternamente conhecido: ''o vagabundo''.Assim nasceu Carlitos, o tipo mais famoso do cinema. Dizem que o cinema ganhou os foros de arte graças ao seu talento e à sua incrível popularidade. Georges Sadoul, por exemplo, o classifica como ''o maior gênio que o cinema já produziu, comparável a Molière e Shakespeare''. ''Caught in the Rain'', também feito em 1914, foi o seu 13º filme como ator e a sua estréia na direção. Era uma mudança prevista em sua jornada na Keystones. Chaplin era mais do que um rosto conhecido do público. Era sucesso absoluto e provavelmente a maior fonte de receita para Mack Sennett. Dessa forma Chaplin percebeu que poderia ganhar muito mais do que os US$ 175 semanais da Keystone. E em 1915 deixou o estúdio de Sennett e assinou contrato com a Essanay, passando a receber a grandiosa quantia de US$1.250 por semana (fora os bônus provindos da bilheteria).A cada novo filme o vagabundo se tornava sucesso internacional. As platéias de todo o mundo se identificavam com o personagem, que passava uma mensagem de otimismo aos oprimidos. Em 1915 Chaplin estreou em ''O Vagabundo'' (The Tramp), cuja cena final tornaria-se a marca registrada do gênio: Carlitos, de costas, caminhando sozinho numa estrada. Mas Chaplin ainda mudaria mais duas vez de estúdio. Em 1916 foi trabalhar para a Mutual, ganhando um salário semanal de US$ 10 mil (mais os bônus previstos em contrato, chegava a receber US$ 150 mil por semana). Permanceu na Mutual até o final de 1917, tendo feito ''Rua de Paz'' (Easy Street), ''Sobre Rodas'' (The Rink), ''O Balneário'' (The Cure) e ''O Imigrante'' (The Immigrant).Em 1918 foi para a First National, com a possibilidade de um contrato mínimo anual de US$ 1 milhão, o que poderia variar a partir dos resultados na bilheteria. ''Vida de Cachorro'' (A Dog's Life) e ''Ombro Armas'' (Shoulder Arms), ambos de 1918; e ''O Garoto'' (The Kid, 1921), seu primeiro longa-metragem, estão entre os grandes sucessos de Chaplin na First National.Apesar do sucesso e do dinheiro, Chaplin queria liberdade total de criação. Autor completo de seus filmes, decidiu unir-se aos amigos David Griffith, Mary Pickford e Douglas Fairbanks para fundar a United Artists. Assim que seu contrato com a First National acabou, ele passou a fazer filmes somente pela UA. Através dela realizou suas obras-primas mais conhecidas: ''Em Busca do Ouro'' (The Gold Rush, 1925), ''O Circo'' (The Circus, 1928 - pelo qual ganhou um Oscar especial da Academia), ''Luzes da Cidade'' (City Lights, 1931). Chegando o cinema falado, pronunciou-se contra ele e só foi aceitá-lo parcialmente em 1936, em ''Tempos Modernos'' (Modern Times).Dentro e fora das telas Chaplin teve uma vida amorosa agitada que incluiu um casamento escandaloso com Lita Grey, acusações de paternidade, a descoberta de uma estrela-esposa (Paulette Goddard). Foi atacado pelo seu gosto particular por jovens meninas, tendo se casado com Mildred Harris - ela tinha apenas 16 anos de idade e o casamento deles durou somente dois. A tranqüilidade só foi alcançada ao se casar com a filha do escritor Eugene O'Neill, Oona.Devido aos seus discursos a favor da Rússia na época da guerra e à figura de Carlitos (que foi adotada pela esquerda mundial como o padrão do homem do povo, vítima da sociedade), foi perseguido pelo macarthismo americano, sendo impedido de continuar vivendo nos Estados Unidos. Chaplin mudou-se para a Suíça, onde entrou rapidamente em declínio. Seus últimos filmes foram decepcionantes. ''Um Rei em Nova Iorque'' (A King in New York, 1957) satirizava os americanos e não foi lançado nos EUA até 1976; num ato de coragem ou audácia fez sua volta à direção em 1967 no fraco ''A Condessa de Hong Kong'' (A Countess From Hong Kong), uma comédia estrelada por Marlon Brando e Sophia Loren.Mais um pouco e Chaplin corria o risco de ficar esquecido. Até que em 1972 ele considerou voltar ao Estados Undidos a convite da Academia. Ele receberia um Oscar Honorário, uma homenagem à carreira do maior gênio do cinema, que permitiu que seus filmes mais importantes fossem reapresentados. Foi assim restabelecida sua reputação. Seus filhos Sidney, Charlie Chaplin Jr. (já falecido), Michael, Geraldine e Josephine têm tentado a carreira de atores, com diferentes resultados. Em 1992, o diretor Richard Attenborough dirigiu a cinebiografia ''Chaplin''. Charles Chaplin morreu aos 88 anos no dia 25 de dezembro de 1977. Estava em sua casa, na pequena Vevey, na Suíça.
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